罗三山道：“我自然省得，要是为这个，误了东家的大事，我还不如一头撞死在这里！”
“你也别夸下海口，寻死觅活，”福平冷冷道，“船呢？”
罗三山叉着两手，侧耳静听片刻，突然道：“来了！”
只见不远处的江面上，驶来了几艘小电船，屁股后头各自拖了条两三米长的驳艇，上了黑漆，油光光的，仿佛肌肉贲张的小公牛一般。这船虽然不大，却也有舱顶遮风避雨，一路驶来轰隆隆作响，船底下碾开两条磅礴的白沫，显然劲力充沛。
这几条小电船都有老练的船夫掌舵，开到码头边整整齐齐停下了。
“这倒是可行，”福平道，“只是这样的船，颠簸起来未免太过厉害。”
“您可别小看这几条船，这都是我连夜租来的，前头的水路不好走，处处是暗礁，得用这种小电船才轻便，要是遇着什么要害关头，把后头的驳艇一放，开着电船就走，也有一线生机在，从这儿到马鞍口，用这种船，足够了。老爷，您看......”
梅老爷沉吟片刻，道：“看来得分两条船。福平。”
福平道：“您只管吩咐。”
“我们的人，大多都是出过海的熟手吧？”
“是，福清、福宁、福如都在南洋跟过船，福寿是东海打渔出身的。”
“让这几个上电船，看看装不装得下货。拣两条最牢靠的出来。”
福平得了令，急急回头使了个眼色，几个佣人从大船下来，暗自将手伸进怀里，调整了枪套的位置，这才跳上小电船，如临大敌般一寸一寸搜查起来。
罗三山目不转睛地看了一会儿，又道：“东家，我们这几个船夫都是熟手，这地方地形险恶，生人还未必走得通，一会儿让他们带路......”
“不必了，我用不惯，”梅老爷道，“这附近的水路，你都熟吧？”
罗三山道：“我自然会陪同老爷。”
他陪着梅老爷一行，又往电船边上踱了几步，低声道：“老爷，您稍等我片刻，我去取样东西。”
梅老爷一颔首，罗三山眼神一动，擒住了离得最近的一个船夫，轻轻往前一跃，鹞子似的跳在船上。那船夫猝不及防，往后退了一大步，差点没倒栽进水里。
罗三山也不给他退避的机会，只是一勾手，那条奇长的猿臂就锁住了对方的膀子。也不知他说了什么，只见那船夫一脸苦相，拿眼神推避他片刻，终于熬不过了，从头顶上拆下一条脏兮兮的白汗巾来。
罗三山把那条汗巾抓定在手里，又轻轻巧巧跳回了岸上。
梅老爷皱眉道：“这是做什么？”
罗三山悄声道：“老爷，江上行船，有江上的规矩，这就是我方才说的第二座龙王庙了。您往那边山头看。”
他这次指的，乃是江心最窄处，只能隐约看见两峰夹岸对峙，互成犄角之势，宽不过丈余，山上阴森森的树影如罗网般投在水中，再往后就更看不分明了。
“这五里水路，都是激流险滩，格外曲折，奈何自古华山一条路，要往晋北去还非走不可。临水有几个水寨，过去都是晒盐打渔的，近几年都没了活路，索性搞了几条土枪，并几十杆祖辈留下来的长鱼叉。这些人都是些急红了眼的亡命徒，过往的客船都是要照人头交买路钱的，有货的，缴下一半，带了女眷的，留下一两个——要是不交——嘿，直接给您把船撞沉喽，再往暗礁里拉起渔网，坐等着尸首漂下来，搜刮的就是死人钱！这儿来往的都是客船，谁惹得起他们？”
“有枪？多少人？”
“这可点不清，邻近几个寨子里的-->>