“爸爸，爸爸！宋妈妈！二妈妈！我好难受，叫船开慢点，我要回去，我不要回晋北！”
“哎呦，我的小少爷，您得把脑袋伸出去呀......”
梅老爷皱一皱眉，接着高声吟道：“风正一帆悬！”
“呃......唔哇！”
盐船就在这一阵接一阵的呕吐声中，径自向西北驶去。一行人平明启程，在水上辛苦颠簸了数日，等到了鄂江峡一带，河道收窄，水急滩险，船行自然也就放缓了。
长江沿岸是出了名的风光秀丽，梅老爷心宽体胖，尚且有凭栏赏玩的兴致，其余人等就没这样的运道了，沉积在客舱中的，除却江水的潮湿气味，就只有呕吐物铺天盖地的馊臭。
梅玉盐整个人都脱了相，秋膘尽褪，唯有一身雪白的皮子挂搭着，和泡坨了的馄饨差不了多少，更要命的是，他这一吐就是火烧连营的架势，连带着四姨太和芳甸也呕吐不止，芳甸还有一点年轻可依仗，四姨太却是元气大伤，只能从早到晚陷在床铺里，蜡黄的面孔上，凹下去一对日薄西山的眼珠子，灰不灰黄不黄地漏着光。
宋妈妈懒得奉承她，索性跑到客舱外，抓着个痰盂，奋力淘洗起来。
没过多久，门里就探出一张刷白的小脸，有气无力道：“奶妈，你问问爸爸，还要多久才能到。”
“快啦，快啦，”宋妈妈道，“听老爷的意思，中午就能到白水滩，到时候换了轻便的小船，快得很呢。”
“什么？还要乘船？”梅玉盐瞪起两眼，正要发作，却被梅老爷远远叫住了。
“玉盐，你过来。”
“爸爸！”