一时间，祝寿声、谈笑声、觥筹交错声、女眷首饰叮当声不绝于耳。梅老爷踌躇满志，捧着一杯酒，屁股后头跟了个福安，从上首一路大摇大摆地吃到了桌尾。来的盐商大多和他相熟，酒酣耳热时候，说得最多的就是那新盐法举步维艰的窘态，和他梅老爷一时无两的风头。
“哎，哪有哪有，”梅老爷一摆手，道，“我梅某人啊，也就是给阎老板作衬罢了。”
他看起来有点醺醺然的意思了，脸色通红，眯着眼睛找到了阎锡云的所在，一步一颤地走过去，杯里的酒水颠而不倒，跟他心里的算盘一般哗哗作响。
姓阎的已经有了把持商界同业会的架势，这回刚把手伸进盐业来，盐商改革会的硬骨头就接连毙了好几个，报上又是舆论齐发，把改革会逼得节节败退，要说这里头没有他的授意，梅浔之是十万八千个不信的。
这阎锡云滑溜得像泥鳅，又心狠手辣，如今虽然是同气连枝，但这种豺狼似的人物，势必要设法笼络住，以免日后被他啖光了骨肉去。如今虽然是真金白银地供着他，但没有根裙带牵着，总归还是欠牢靠。
梅老爷把福安叫上来，酒醉一般拄着他，耳语道：“差不多是时候了，把二小姐叫出去，就到......就到隔壁小客厅里。”
福安替他挡了不少酒，脸上也是血色鲜明，半晌才道：“是，老爷。”
梅老爷还有些踌躇，家里待嫁的女儿只有芳甸这一个，虽然随了她母亲，是小家碧玉的相貌，但却不够知情识趣，恐怕还吃不住阎锡云这样的男子。
罢了，也是死马当作活马医，先探一探口风。
他捧着酒，正要三两步走上去，却见阎锡云取了只团脐大蟹，用蟹剪将蟹腿团团剪下。这种螃蟹以壳如顽铁，肉如脂膏著称，寻常人剪起来颇费力气，落到他手里，却只听银剪喀嚓一声响，蟹钳应声而落，如同剪刈兰草一般。
阎锡云的手很稳，而且很能收得住力气，剪口处平滑如玉，直把一只螃蟹剪成了圆圆一只蟹盏，半点刺茬不露，这才拿筷子一推，通红油亮的蟹黄本就把蟹脐顶得鼓起，只听哧一声响，漏出一注金红色的蟹油来。