果然是人外有人，天外有天！
宋妈背后的发髻被他扯得生疼，心里不知将小胖子骂了多少遍，只能咬牙含泪道：“小宝，我的儿啊，妈不是不要你......”
水匪叱道：“磨蹭什么！”
宋妈揾一把眼泪，把梅玉盐别回到船上，以一种寡妇再嫁般的姿态骑在船上，一路三回头地往江心去了。
这第一笔买卖，梅老爷自然是蚀了本，只不过生意人家哪里会只计较一时赢亏，过了一阵，那干瘦水匪又摇着小船，往这边来了。
有宋妈脱身在先，这一回诸人都是翘首以盼，恨不能插翅和梅老爷相会。
梅玉盐也学乖了，绝口不提梅老爷，只将一个“娘”字喊得肝肠寸断，只是瘦水匪却拨开他，扯了个福寿出来。
这一来二去，耗去的时间渐长，小船早已支撑不住了，积水没过了小腿，要不是有几支长鱼钩拉扯着，恐怕早已倾覆在水里。
四姨太本来就体弱，在水里泡了这许久，寒气几乎钻进了骨头缝里，芳甸抓着她的手，只觉那脉搏一时虚冷如游丝，一时又走珠似的急切地推挤着她的手指，这女人的身体里像是烧着一把火，一缕从无望的深渊里升起来的心焰，这种热度是急促的，也是异常亢进的，足以摒却一切疾苦，麻痹五感六识，以至于从她两颗灰白的眼珠里烧出少女双腮般的嫣红。
“你爹爹还在等我们？”
芳甸含含糊糊地应了一声，又道：“妈！”
四姨太反过来用力抓着她的手，摇了一摇，含泪道：“芳甸，芳甸，你娘一心要做王宝钏哪......”
以芳甸这样的年纪，还不明白她这样绝境之中升起的狂喜，更不知道这种狂喜是何等的致命，她只知道母亲在发烧。
“先带我妈妈过去吧，”芳甸央求道，“她身体弱，实在是吃不消了，我留到最后一个。”
这时剩在船上的，除了她们娘儿俩，就只一个梅玉盐了。瘦水匪的眼神从中劈开，往两边各刮过一眼，梅玉盐当场就慌了神了。
“娘！我好想我娘啊.........”他扑过去道，“呜呜呜......别听她的，带我过去，带我！”
水匪被他身上那股呕吐物的馊味呛了一跟头，二话不说，抄起长篙朝他面孔上来了一记。
小胖子大叫一声，一屁股摔在积水里，那真是生平未见的委屈，他手脚并用地刨挖了一通，这才勉强把人坐直了，谁知道梅芳甸竟然趁机搀着四姨太的手，要将人往小船上送！